什么是Babyplus

BabyPlus是为期16星期的胎教专科器材，此乃现时唯一得到美国政府专利的胎教产品，全球有超过150,000个家庭曾经使用。BabyPlus模仿人类的心跳声，胎儿会将每一节课之频率和节奏的转变，以及BabyPlus的声音与他在母体中所听到的其他声音，进行区别和比较，在过程中提高胎儿的脑部发展，增强认知能力，大部分妈妈于使用BabyPlus后都发现胎儿活动增加。

为什么做胎教？

美国的脑科专家Dr. R. Joseph 于1999年发表了一篇论文，说明了每个胎儿的脑细胞，在母亲体内会快速地以两至三倍超额生产，但若没有任何外来的刺激，至怀孕八个月时，40-75%的脑细胞便会因没有和其他脑细胞连结而枯萎 (不会影响孩子健康)。胎教目的旨在减少脑细胞的枯萎率。初生婴儿能保存更紧密及活跃的脑细胞，便能更聪明和健康；毕竟我们的脑主导了我们的一切活动。

Babyplus的”听觉练习”有助巩固胎儿脑细胞之间的连结，它是第一部胎教器材并且被广泛认同。胎教宝宝一般都会比较聪明、富想像力及情绪稳定。

什么时候做胎教？

人类都用听觉、视觉、味觉、嗅觉和触觉来学习，而听觉是人类最早成熟的感观。医学界早已确定胎儿在十八周巳能听到声音，所以胎教最理想在第十八周起开始进行。美国西雅图的 Dr. Brent Logan 于过往二十年做了很多有关胎教的研究，亦说明了胎教在怀孕18-35周内任何时间开始，直到孩子出世前，效果会最明显。

如何做胎教？

胎儿在母体内的四十周，都活在羊水中，被妈妈体内的心跳声、肺部呼吸声、血液流动的声音、肠道内消化的声音等等共约90分贝的声音包围着。故此使用音乐作为胎教的工具，无疑能令妈妈身心轻快，情绪稳定，但音乐声却未能传送到胎儿耳中，从而达到以上提及的胎教效果。而且，胎教必需要以简单及胎儿明白的声音来进行，妈妈的心跳声便是胎儿最熟悉的一种声音。

有效的胎教必要以“安全”的音量把讯息传送给胎儿。研制BabyPlus的专家把BabyPlus的声量按研究资料数据调节，声音到达胎儿耳中时已变为45-60分贝，非常安全。

用BabyPlus做胎教非常简单，妈妈只要每日两次，给肚里的宝宝听BabyPlus一小时，并且按“课程时间表”的编排调较节奏，胎教便已经进行了。

麻省理工学院的研究发现，神经元与编码新信息可一起发出脑电波。 同步的脑电波有助快速学习：

我们得知胎儿脑电图是与母亲/胎儿的心跳节奏相同时，会影响你的孩子的学习及认知能力（亦和胎儿出生后的基本脑波 - 阿尔法节律相同），这就成为了BabyPlus课程的核心理念。请重阅Learning Before Birth之第79-86 页。 BabyPlus完全印证了胎儿脑电图是与母亲/胎儿的心跳节奏相同这一发现，解释了胎教或学前教育的实际机制。从胎儿脑电图的科学引证显示，透过胎教课程，可以强化胎儿的脑部发展（由范德卡尔确认），并且令胎儿在脑部印记过程及协调节律这关键的发展阶段，对胎儿的脑部发展产生更大的影响力，为胎儿在出生后能超越同龄儿童，接受更繁琐、更超水平的有意识学习做好准备，这超乎你想像的学习及认知能力，会影响你的孩子的一生。 安妮·特拉夫顿|麻省理工学院新闻办公室，2014年6月12日

人的大脑能够迅速吸收和分析不停在大脑掠过新的信息。根据麻省理工学院的神经科学家的一项最新研究显示，这快速变化的大脑状态可以通过在不同脑区的脑电波同步进行编码。

研究人员发现，当猴子学习把不同的圆点图案分类时，他们的两个脑区，即前额叶皮层和纹状体，都会透过同步他们的脑电波，形成新的通信线路，而影响他们的学习。

在6月12日出版的神经元刊物中发表的研究节录了麻省理工学院神经科学的皮考尔学习及记忆教授厄尔米勒说：「这项研究让我们发现了直接证据，引证这两个脑区之间在学习过程中的相互作用，这是我们之前从未发现的。这两个脑区之间的连繫所构成新的功能线路，令猴子能做到类别学习，而这些功能线路的形成是基于节奏造成的。这是一项关键性的新发现，因为这是在系统神经科学一个相对较新的概念。」

在大脑中，神经元是数以百万计的，每个神经元都会生产它自己的电波信号。这些合成信号产生被称为脑电波，这可通过脑电图（EEG）测量振盪。该研究团队专注于研究掌管大脑执行控制系统的前额叶皮层的脑电波模式，以及控制习惯形成的纹状体。

米勒说：「脑电波同步的现象有可能先于神经元之间的连接及突触的形成，我们有理据相信脑电波同步与学习能力和长期记忆形成的背后有着密切的关连。」他认为，这个被称为突触塑造的过程，要维持人类脑袋的灵活性是相当费时的。

麻省理工学院皮考尔学习和记忆的成员米勒说：「如果你能时刻在瞬间改变你的思维，你便不能不断进行新的连接，因为你在改变你的思维的同时，已把旧的思维模式从你的大脑除去。突触塑造不会发生在那样的时间尺度。」他指出：「这裡一定是有某些线路可连繫到大脑在这一瞬间改变了的思维，然后，当我们稍后再改变思维，这些线路又以某种方式掰开。我们认为脑电波同步可能是大脑形成的方式。」

该论文的第一作者是前皮考尔研究所博士Evan Antzoulatos，他现于加州大学戴维斯分校任教。

一起发出脑电波

Miller的实验室先前已经表明，进行分类学习时，纹状体的神经元是最先活跃起来的，随后在前额皮质的神经元亦会继之而慢慢活跃起来。米勒说：「纹状体可以很快速地学习很简单、零碎的东西，然后将其输出，并训练前额叶皮层逐步掌握整体画面或概念。」他续说：「纹状体学习拼图的每件组件，然后把对每件组件的认知输出至前额叶皮层，由它负责把拼图拼在一起。」

在这项新研究中，研究人员希望研究前额叶皮层和纹状体之间是否真的以这种活动模式通信连繫，抑或是两个脑区根本是独立工作的。要找到答案，他们在猴子学习把圆点图案分类时测量了他们的脑电波信号。

首先，研究人员只向动物展示每个类别中两个不同的例子或范例。每一轮结束后，范例的数量增加了一倍。在早期阶段，动物可以简单地记住这些范例属于那个类别。但是，当范例的数量增加至牠们最终不能所有记住时，他们开始学习每个类别的一般特质及特点从而进行分类。

实验最后证明，当研究人员展示了256个新范例，猴子能把所有范例正确地分类。

这是由于猴子从死记硬背转向学习范畴，研究人员看到了脑电波图模式的相应转变，被称为「Beta波段」。米勒说：「由前额叶皮层和纹状体独立产生的脑电波，开始互相同步。这表明，这两个脑区之间互相连结并形成通信线路。」

他说：「我们可以理解，有一些未知的机制，促使这些谐振模式的形成，而这些线路开始互相传递脑电波。」他续说：「然后，脑电波长期在大脑中促进连串的突触塑造及变化，人类的脑发展，就是这样形成。但这种情况发生的源头，就是由脑电波传递开始。」

很快，当动物明确认知两类的分别，两个单独的线路，就从纹状体和前额叶皮质之间分别形成，每个单独的线路，则对应着自己的类别。

德国汉堡大学医学中心生理学系教授安德烈恩格尔说：「这是第一篇在这方面起了关键作用的论文，它为前额叶皮层和纹状体之间的「Beta波段」的藕合，可能是类别形成的新发现，提供了实证数据。研究结果除了发现类别学习的新机制，其结果也有助于更好地理解大脑中的「Beta波段」振盪令突触连结的重要性。」

扩大你的知识库

过往的研究表示，在人类进行认知过程时，额叶皮质和视觉皮层之间的同步性亦会增加，但米勒的实验，则史无前例地把具体的同步模式相关到特定的思想模式。

米勒和Antzoulatos还表明，一旦前额叶皮层学会类别，并将其发送到纹状体，它们经进一步的修改成为新的信息时，可带来更广泛的学习。这个过程会返复地循环发生。

米勒说：「这解释了人类思想所以能不断产生新的思想及可以不断扩阔自己的知识的原因。」米勒又说：「可是，前额叶皮层的类别学习并不是游戏的终点。皮质会学习这些新的类别，并形成线路，然后把新学到的类别发送到纹状体，彷彿它只是全新的概念，给大脑进行进一步的阐述」。

在后续的研究中，研究人员正在寻找大脑如何学习更抽象的类别，以及这些抽象的类别，如何在纹状体和前额叶皮质的活动中反映出来。

该研究受国立精神卫生研究所资助。